Mit »News from Planet Zombie« kehrt The Notwist nach Jahren des Erforschens und Experimentierens mit einem Album zurück, das sowohl an Melancholie als auch an Positivität reich ist und über eine Reihe von spannenden, äußerst engagierten Popsongs skizziert ist. Es ist ein Album, das eine chaotische Welt widerspiegelt, aber mit Wärme und Großzügigkeit reagiert, um eine kreative und spirituelle Konsolidierung zu erreichen. Aufgenommen in ihrer Heimatbasis in München, verbindet es sich wieder mit der Sicherheit der Einheimischen, um die Probleme der Welt zu erkunden: ein Leitimpuls, der sich über die elf Songs dieses Albums auszeichnet. Es ist auch das erste Studioalbum seit »12« von 1995, das die Band gemeinsam im Studio in ihrer erweiterten Live-Formation aufgenommen hat.

Ein neues Album von The Notwist ist immer ein merkwürdiges Unterfangen; ihre musikalische Sprache ist so konsequent und belastbar, wie die Kontexte für Kreativität unvorhersehbar sind und sich ständig verändern. Für »News from Planet Zombie« nutzte das Kerntrio von Markus und Micha Acher und Cico Beck die vielfältigen Möglichkeiten, gemeinsam zu schreiben, Songs in das Kollektiv zu bringen und dann das Material live im Studio zu arrangieren, zu proben und aufzunehmen

Das Ergebnis ist ein Album, das voller Energie ist, voll im "Jetzt", mit spektakulären Momenten, in denen man die Magie in der Dynamik zwischen den Achers, Beck und den Mitmitgliedern Theresa Loibl, Max Punktezahl, Karl Ivar Refseth und Andi Haberl sprudeln hören kann. Wenn »Teeth« »News from Planet Zombie« leise und reflektierend beginnt, durch »X-Ray« ist jeder aufgeladen und sprengt zukünftige Hymnen mit der kollektiven Energie, die hoch aufgedreht ist. Die läutenden Tasten von »Propeller« überfliegen die Oberfläche des Instrumentals wie Steine über sprudelndes Wasser; »The Turning« läutet sich zu einer der herzerwärmendsten Melodien des Albums.

»News from Planet Zombie« wurde über eine Woche bei Import Export, einem gemeinnützigen Raum für Kunst und Musik, aufgenommen. Sie können auch sagen; es gibt hier einige angenehm raue Kanten, als ob das Streben von The Notwist nach verschwommener Perfektion bedeutet, dass sie auch selbstbewusst genug sind, um die Songs atmen zu lassen und zwischen unseren Ohren zu mutieren. Diese Offenheit gegenüber dem Zufall nimmt auch Gästewechsel von lokalen und internationalen Freunden an, was ein kosmopolitisches München widerspiegelt: Enid Valu schließt sich Gesang an, während Haruka Yoshizawa Gäste auf Taishōgoto und Harmonium, Tianping Christoph Xiao an der Klarinette und Mathias Götz an der Posaune.

The Notwist sind nicht am besten für Coverversionen bekannt, aber »News from Planet Zombie« enthält zwei: eine wunderschöne Version von Neil Youngs »Red Sun« (aus den 2000er Jahren »Silver & Gold«, die die Gruppe ursprünglich für ein Theaterstück unter der Regie von Jette Steckel entwickelt hat, und eine Version der Folk-Pop-Gang Lovers' "How the Story Ends« in Athen, Georgia. Sie passen perfekt in die Erzählung des Albums, schmiegen sich wie alte Freunde ein und enthüllen The Notwist als poetische Interpreten. Gut gespielt, die Coverversion ist sowohl die Anerkennung von Mitreisenden als auch ein Akt der Großzügigkeit, und The Notwist nagelt hier beide Aspekte.

Und diese Erzählung, die Art und Weise, wie sich das Album abspielt? »News from Planet Zombie« erkennt die Not unserer aktuellen geopolitischen Sackgasse an und erinnert uns gleichzeitig daran, dass es kollektive Wege nach vorne gibt. Markus Acher, der durch die Figur des Zombies gespeist wird, erforscht unsere Ängste: »Im Titel und in einigen Texten verweise ich auf B- und Horrorfilme, die eine Anspielung auf die verrückte Welt im Moment sind, die wie ein wirklich schlechter und unrealistischer B-Film zu sein scheint.« Aber es gibt hier eine Erinnerung daran, den Faden nicht ganz zu verlieren, dass auch diese Dinge vergehen werden.

»Der Fluss hier in München, zu dem ich oft gehe, war schon ewig da und wird noch lange nach uns da sein«, reflektiert Acher und weist auf eine wichtige Quelle der Hilfe für ihn hin, »immer derselbe, aber immer im Wandel. Sehr beruhigend, aber erinnert mich auch immer daran, dass diese Flusszeit nur in eine Richtung fließt und man nicht zurückgehen kann. Jeder Moment ist sehr wertvoll.«